中国画简称叫“国画”，也可以叫作“水墨画”。是我国三大国粹之一（另两个是中医和京剧），由于它独具我国的民族特色和绘画风格，在世界美术领域中自成体系，享有很高的国际声誉。所以，在各类国际艺术大展中，均以中国画得奖的比重最大。
中国画有特殊的材料和工具，它们就是不同类型的毛笔，不同质地的墨和颜料，在宣纸上或绢上作画。我们通常把笔、墨、纸、砚台称为“文房四宝”。中国画从内容上可以分为人物、山水、花鸟三大科目；从技法上可以分为工笔和写意两大类。工笔画工细秀丽，造型严谨，渲染细致，富于装饰效果。而写意画则技法简炼，造型概括，笔墨趣味较浓，简单易学。
中国画=水墨画，顾名思义，学中国画就一定要牢牢记住水和墨的关系，水和墨运用得好，一幅画就成功了一半，反之，则就不成为国画了。
用墨是中国画的特有技法。“墨”在中国画中占有极重要的地位，用墨不外“勾”、“皴”、“染”、“点”四个过程，以勾最为基本。这四个过程其实也就是用笔的过程。